Vitamin A là một vi chất dinh dưỡng quan trọng, cần thiết cho sự tăng trưởng của cơ thể, phòng chống bệnh khô mắt do thiếu vitamin A, bảo vệ sự toàn vẹn của da và niêm mạc, giác mạc mắt, làm tăng khả năng đề kháng của cơ thể đối với bệnh nhiễm trùng.
Thiếu vitamin A làm cho trẻ chậm lớn, trẻ dễ bị nhiễm trùng nặng ở đường hô hấp và tiêu hóa, làm tỉ lệ tử vong tăng cao. Thiếu vitamin A nặng sẽ gây ra bệnh khô mắt, nếu không điều trị kịp thời sẽ dẫn đến hậu quả mù vĩnh viễn.
Trẻ em dưới 3 tuổi rất cần vitamin A để tăng trưởng. Nếu trẻ không được bú sữa mẹ, hoặc bà mẹ cho con bú bị thiếu dinh dưỡng làm sữa mẹ thiếu vitamin A, chế độ ăn của trẻ thiếu thịt, cá, gan, trứng, rau xanh, chất béo…, trẻ mắc các bệnh viêm hô hấp, tiêu chảy, sởi, nhiễm giun sán … là nguyên nhân làm trẻ nhỏ dễ bị thiếu vitamin A.
Bổ sung vitamin A liều cao là một trong những giải pháp hiệu quả nhằm phòng chống thiếu vitamin A ở trẻ em. Mỗi liều dự phòng có thể bảo vệ trẻ trong thời gian 4 đến 6 tháng.
